แนวคิดหลักในการดำเนินโครงการ EEC หรือ โครงการระเบียงเขตเศรษฐกิจภาคตะวันออก คือ ความมุ่งหมายที่จะใช้โครงการนี้เป็นเครื่องมือสำคัญที่ภาครัฐใช้ดึงดูดการลงทุนใน 10 อุตสาหกรรมเป้าหมาย ในพื้นที่นำร่อง 3 จังหวัด ได้แก่ ระยอง ชลบุรี และฉะเชิงเทรา ซึ่งเป็นฐานอุตสาหกรรมการผลิตที่สำคัญของประเทศในปัจจุบัน และหากการลงทุนระลอกใหม่นี้เกิดขึ้นได้จริง ย่อมสามารถสร้างแรงกระเพื่อมให้เศรษฐกิจดีขึ้นตามลำดับ